We zitten niet stil, integendeel. Als alles volgens plan verloopt, starten we dit najaar met de bouw van De Boomgaard in Kessel-Lo – een vernieuwend woon- en zorginitiatief midden in de buurt. De Vlaamse overheid noemt De Boomgaard expliciet als voorbeeld in haar toekomstvisie op zorg: zorg die opnieuw ingebed is in de samenleving, gedragen door burgers, professionals en partners uit de buurt.
In 2021 tekenden we in op een projectoproep, gelanceerd door de Vlaamse Landmaatschappij voor de aanleg en inrichting van volkstuinen. In totaal dienden 31 kandidaten een projectaanvraag in. Een jury selecteerde 14 projecten en de toenmalige Vlaamse minister van landbouw, mevrouw Zuhal Demir, keurde deze projecten goed via een ministerieel besluit.
Onze projectaanvraag voor de aanleg en/of inrichting van een volkstuin in Herent met projectnaam "De Schoppe" werd positief beoordeeld voor een subsidiebedrag van 15.705 euro. De jury gaf aan dat het om een mooi project ging dat inzet op inclusie van personen met een beperking. Het grenst aan een natuurgebied en de inrichting is heel divers.
Sympathisanten van Oostrem kennen De Schoppe als het para-agrarische atelier in de Benedictushoeve. In samenwerking met De Wikke, het biologische tuinbouwproject van Wonen en Werken, wordt er ingezet op de verwerking van groenten, noten en fruit.
Daarnaast werd De Schoppe uitgebouwd als polyvalente gemeenschapsruimte die 's avonds en in het weekend ter beschikking gesteld wordt aan de vele vrienden van Oostrem. De uitbreiding van deze ruimte met een prachtige belevingstuin vormt de kers op de taart.
Regionaal Landschap Dijleland werkte een prachtige ontwerpschets uit, waarmee wij aan de slag gingen. Voor de uitvoering ervan tekenden o.m. Wonen en Werken en Atelier Circuler present. Beide organisaties zetten sterk in op het gebruik van duurzame materialen, reststromen en hergebruik. Daarmee voegden wij aan het sociale karakter van de belevingstuin ook een ecologische dimensie toe. Het eindresultaat mag gezien worden. We creëerden een prachtige tuin, die vraagt om gebruikt te worden. Het is er aangenaam vertoeven, met de nodige werk-, rust-, en prikkelarme plekken.
Er werd ook een troostplek ingericht om personen die nauw verbonden zijn met Oostrem levenslang te herdenken. Recent plantten we een mispelboompje ter nagedachtenis aan Luc Van Riel, onze overleden collega en bezieler van De Schoppe. Als muzikant van kleinkunst muziekgroep Mispelfons was de keuze voor een mispelboompje snel gemaakt.
