In het kader van het 60-jarige jubileum van Oostrem en haar boeiende geschiedenis schreef Mario Vanhaeren het boek 'Gewoon leven, met zorg: 60 jaar Oostrem. Voor en door mensen.'. Het boek werd voorgesteld op zijn pensioenfeest. Je kan hier gratis downloaden.
Naar aanleiding van het zestigjarig bestaan van Oostrem waagde ik mij aan het schrijven van een boek ‘Gewoon leven, met zorg’ over de boeiende geschiedenis van onze voorziening. Het groeide uit tot een rijk geïllustreerde uitgave, vol anekdotes, foto's en korte interviews. Het boek ademt het DNA van Oostrem: steeds stonden de vragen en verwachtingen van gebruikers en hun netwerk centraal. Doorheen de jaren evolueerde Oostrem van een kwaliteitsvolle voorziening tot een sociale onderneming en een netwerkorganisatie, waarbij telkens opnieuw nieuwe samenwerkingsverbanden werden opgebouwd.
Mijn bedoeling was een toegankelijk boek te maken dat uitnodigt om te lezen, te ontdekken en mee de schouders onder Oostrem te blijven zetten. Ik schreef het vanuit mijn herinneringen aan de voorbije 44 jaar. Een kritische lezer zal hier en daar misschien een onvolkomenheid opmerken, want uit het verleden werd helaas maar weinig systematisch gearchiveerd.
In Knack (nr. 29, jaargang 2026) las ik een interview met de Franse auteur Emma Doude van Troostwijk. Zij stelt dat elk verhaal in zekere zin fictie is. Vanaf het moment dat je een verhaal schrijft, tu entres dans le monde de la fiction– je treedt binnen in de wereld van de fictie. Zelfs wanneer je een verhaal zo waarheidsgetrouw mogelijk probeert weer te geven, blijft het een interpretatie. De manier waarop je gebeurtenissen beschrijft, wat je vertelt en wat je weglaat, het perspectief dat je kiest: al die elementen maken dat je uiteindelijk altijd een verhaal vertelt.
Dit boek is mijn afscheidsgeschenk aan Oostrem.
Wie niet aanwezig kon zijn op mijn pensioenfeest, kan een exemplaar aanvragen via een e-mail naar info@oostrem.be. Daarnaast is het boek hier ook gratis digitaal te lezen.
-- Mario
Voormalig algemeen-directeur Oostrem vzw
Zestig jaar Oostrem: dat is een mijlpaal die gevierd mag worden. Toen het jubileum dichterbij kwam, groeide het verlangen om de rijke geschiedenis van onze organisatie te bundelen in een boek. Een boek dat niet alleen terugblikt, maar ook eer betoont aan iedereen die Oostrem doorheen de jaren heeft gemaakt tot wat het vandaag is. En nu is het zover: het resultaat ligt hier voor u.
In deze pagina’s wordt zestig jaar bewogen geschiedenis verteld. Het is een verhaal van opmerkelijke continuïteit, gedragen door een bevlogen oprichter en twee algemeen directeurs met een uitzonderlijk lange staat van dienst. De vzw Home voor Gehandicapten, het latere Oostrem, bouwde haar werking stap voor stap uit. Daarbij viel de keuze nooit op één grote campus waar het hele leven zich afspeelt, maar voor kleinschalige initiatieven die autonoom functioneren binnen een groter geheel.
Die keuze vroeg moed en doorzettingsvermogen. Ze bracht organisatorische en financiële uitdagingen met zich mee. Tegelijk maakte ze ook iets mogelijk wat vandaag tot de kern van Oostrem behoort: gebruikers die hun eigen weg kunnen gaan, nieuwe ervaringen opdoen en elk hun eigen verhaal schrijven. Oostrem gelooft er rotsvast in dat levenskwaliteit groeit wanneer men niet alleen dagen aan het leven toevoegt, maar vooral leven aan de dagen.
We zijn trots op de sterke reputatie die Oostrem doorheen al die jaren heeft opgebouwd. Het unieke karakter van de organisatie schuilt niet alleen in haar kleinschaligheid, maar ook in de vele samenwerkingsverbanden die gaandeweg werden uitgebouwd. Zo groeide de voorziening uit tot een sociale onderneming en een netwerkorganisatie. “Wat we samen doen, doen we beter” en “Zo gewoon mogelijk, zo gespecialiseerd als nodig” vormen daarbij al jaren de leidraad.
We hopen dat de lezer – en in het bijzonder de vele medewerkers, gebruikers, families, vrienden en sympathisanten van Oostrem – zich herkent in de verhalen die in dit boek een plaats kregen. Bovenal hopen we dat dit boek aanleiding mag geven tot het ophalen van anekdotes, het delen van herinneringen en het inspireren van nieuwe generaties.
Toch is het verhaal van Oostrem nog lang niet af. Er zullen ongetwijfeld nog vele hoofdstukken volgen. Want ook al is er veel bereikt, er blijven nog heel wat obstakels weg te werken op weg naar een samenleving waarin diversiteit niet als een uitdaging, maar als een verrijking wordt ervaren. Wanneer niemand nog wordt uitgesloten, wordt inclusie vanzelfsprekend.
Schrijf je nu in voor onze kaas- en wijnavonden op 30 en 31 oktober!
